Hỡi những người tiên phong!

Những mâu thuẫn trong mối quan hệ giữa cá nhân với xã hội luôn là chủ đề thường trực trong văn hóa Mỹ nói chung, trong văn học Mỹ nói riêng. Nước Mỹ đã luôn phải vật lộn với sự mất cân bằng giữa tính cá nhân và tính cộng đồng, giữa những ước mơ riêng tư và giấc mơ Mỹ vĩ đại.

Trong Hỡi những người tiên phong! (Pioneers! - 1913) Willa Cather đã đề cập mạnh mẽ đến sự mất cân bằng này. Câu chuyện của Alexandra Bergson đã đặt lên bàn cân tiềm năng của một cá nhân đặc biệt trước những ham muốn bình thường của con người và những sức ép từ lịch sử. Mối quan hệ của Alexandra Bergson với đất là hình ảnh thu nhỏ của cuộc đấu tranh vĩ đại giữa quyền tự quyết của con người với các thế lực lớn hơn đang thao túng họ.

Hỡi những người tiên phong! vì thế, như một sử thi độc đáo của Mỹ, truyền tải một cách trung thực hiện thực vất chất sắc nét và tầm nhìn thần thoại về sự biến đổi của biên giới nước Mỹ gắn liền với những người định cư ở đó. Tiểu thuyết này xứng đáng là một trong số các tác phẩm văn học kinh điển cho các thế hệ cùng đọc và chiêm nghiệm: quả ngọt sẽ đến với những người không đòi hỏi vùng đất nhiều như họ phục tùng nó, và trong quá trình đó, trở nên vĩ đại hơn.

Willa Sibert Cather là tiểu thuyết gia người Mỹ được biết đến rộng rãi qua các tác phẩm khắc họa những người đến định cư và phát triển miền Tây nước Mỹ. Willa Cather luôn đề cao các giá trị truyền thống, phẩm cách con người, niềm hy vọng và lòng can đảm. Bà cũng nêu cao tinh thần nữ quyền, khi xây dựng họ với sức mạnh và lòng quyết đoán, hai thứ mà các nhà văn trước kia chỉ dành cho nam giới. Willa Cather đã nhận được nhiều giải thưởng văn chương, trong đó có giải Pulitzer danh giá.